那一米八三的小个子，在巨人如林的NBA赛场上，一次次倒下，又一次次爬起，眼眸中始终燃烧着不屈的火焰。

“我讨厌看到这一切”，2017年快船季后赛败给爵士后，克里斯·保罗在接受采访时几乎哽咽，这句话蕴含了他职业生涯太多的悲凉。从2005年进入NBA，这位被称为“控卫之神”的天才后卫，似乎始终被一种无形的命运枷锁所束缚。

在36岁高龄终于踏上总决赛地板时，他已经在联盟征战了整整16个赛季，16年，足以让一个婴儿成长为少年，也让一个青涩新秀变成了满脸沧桑的老将，唯有那颗冠军的心，依然在倔强地跳动。

不同于其他NBA球星，保罗的童年无比幸福，他出生在北卡罗莱纳州的温斯顿-塞勒姆，外祖父是当地的传奇人物，绰号“冷酷老爹”的撒尼尔-琼斯，是全州第一个开办加油站的黑人，父母查尔斯和罗宾，也都有自己的工作，而且性格随和，非常恩爱，保罗是他们的小儿子，他们还有一个大儿子名叫CJ-保罗。

儿时的保罗，最喜欢橄榄球这项运动，尽管他不够高大，但足够聪明，速度也非常快，拥有独特的领袖气质，几乎每一位教练都喜欢他，直到高二之前，保罗都是橄榄球队的主力，此外，保龄球也是他的主修项目，而且水平很高，一度是他渴望从事的事业，至于篮球，仅仅只是兴趣而已，3岁时，父亲送给保罗2个篮球，并且改造了家里的地下室，此时，维克森林大学如日中天，尤其是1993年邓肯加盟后更是如此，保罗全家都成为这所高校的粉丝。

CJ-保罗以邓肯为目标，在篮球路上不断努力，高中时成为校队的王牌，后来升入汉普顿高中，但因为天赋的关系，最终没能打上职业，不过，他却对弟弟克里斯-保罗的人生，产生极大的影响和帮助。

升入高三前的夏天，保罗的身高突然疯涨，他也第一次在兄弟单挑中，击败了强大的哥哥，CJ意识到，相比于橄榄球和保龄球，篮球似乎更适合弟弟，在他的引荐下，保罗加入到西福尔赛斯高中的篮球队，结果一发而不可收拾，很快就拿到主力控卫的位置，整个赛季，保罗交出一份场均25分，5.3次助攻，4.4次抢断的成绩单，率队打出26胜4负的战绩，强势杀进州半决赛。

尽管，在篮球领域，克里斯-保罗算是一个新人，但他所展现出的天赋和潜力，实在是太惊人了，那些大学教练们提前一年便开始招募，几乎所有ACC联盟的学校，都来保罗家登门拜访，其中就包括邓肯的母校维克森林大学，没有任何意外，保罗直接口头答应下来，而后他们便完成签约，外祖父琼斯兴奋地为接过维克森林大学的帽子，戴在外孙的头上。

可谁能想到，这温馨的画面，却成为祖孙俩的诀别，24个小时后，琼斯遭到劫匪抢劫不幸身亡，近2000人参加了葬礼，由此可见琼斯在当地有多受欢迎，保罗更是泣不成声，脑海中全是与外祖父一同修车，玩耍的画面，他决定用下一场比赛，告慰自己的亲人，面对帕兰德高中，保罗完全杀红了眼，随着最后一个罚球故意罚丢，他本场比赛得分也顶格在61分，更好是外祖父去世时的年龄。

比赛哨声响起，保罗一头扎进父亲的怀抱，放声大哭。

这个赛季，保罗的表现更加耀眼，场均能得到31分，5个篮板，8次助攻，6次抢断，以北卡最佳高中生，篮球先生的身份，入选全美最佳阵容二阵。

戴着外祖父递来的帽子，保罗踏入维克森林大学的校园，首战便贡献20分，8次助攻，而后又在与北卡的较量中，苦战三个加时，用单场30分的表现，率队完成逆转，疯三月上，保罗帮助球队连续击败弗吉尼亚和曼哈顿，2场比赛一共砍下51分，但在第三轮比赛中，他们败给了由贾米尔-尼尔森领军的圣乔伊大学。

这次失利让保罗很沮丧，他主动将责任揽到自己身上，向主帅和队友道歉，发誓要提升自己，带来维克森林大学重回巅峰。

然而第二个赛季，尽管保罗带领球队，赢下开赛13场比赛中的12场，但在最后一场比赛中，他因为拳击队友而被禁赛，没有保罗维克森林大学，毫无悬念地败给佛罗里达州大，虽然第二轮复出，苦战44分钟，拿到22分，9次助攻，可他们还是惜败给西弗吉尼亚。

充满遗憾的NCAA生涯，也成为日后NBA生涯的缩影，不过保罗的个人能力，得到球探们的广泛认可。

2005年，克里斯·保罗以首轮第4顺位被新奥尔良黄蜂队选中，一位不世出的控卫天才，就此登上了NBA的舞台。

保罗的才华毫无保留地，释放在这个联盟里，新秀赛季，便交出场均16.1分，5.1个篮板，7.8次助攻，2.2次抢断的成绩单，他技术全面，挡拆进攻出色，有稳定的中距离投篮，出球果断迅速，传球如手术刀般精准，虽说个头不高，防守却十分难缠，另外，他还有一颗大心脏，与独特的领袖气质，所有都看好，保罗会成为日后的顶级控卫。

很快，黄蜂便在保罗的梳理下，成为联盟顶级强队，07-08赛季，他们取得队史最佳56胜26负的战绩，保罗也荣膺助攻王和抢断王，成为92年斯托克顿之后，第二位同时获得这两项荣誉的球员，在最终的MVP评选中，他拿到889分，仅次于科比-布莱恩特，高居第二位，如果说科比是那时候最好的得分手，那保罗便是最好的组织者。

这也是为何2011年，NBA官方会出面，叫停黄蜂与湖人关于保罗的交易，一旦让这两位超级明星联手，其他球队还会有夺冠的机会吗？

最终，保罗只能在失望中，前往洛杉矶的另一支球队快船，开始了另一段坎坷旅程。

在快船的六年，本该是保罗职业生涯的黄金时期，却成了最为颠沛流离的岁月。

2013年，全队遭遇伤病，快船2-0领先情况下被灰熊逆转；2014年，球队又因老板的“种族”言论困扰，在季后赛败北；2015年，原本3-1领先火箭的快船，却遭遇离奇的三连败；2016年，保罗手掌骨折，留下了他离开球馆时怒摔板凳的背影。

《体坛周报》曾用“心比天高命比纸薄”来形容这位天才控卫，四年三次季后赛出局，即使比赛胜负已分，保罗仍不停歇地奔袭，做着徒劳无益的无用功。

“如果你不是第一，那你就是最后一个。”保罗曾这样说道。拥有一颗第一名的心，却似乎只有最后一名的命，这或许是他职业生涯最真实的写照。

2017年，保罗转战火箭，与哈登联手，这一次，他终于打破了西决魔咒，帮助球队闯入西部决赛。

就在球队3-2领先勇士的大好局面下，命运再次给他开了玩笑——腿筋拉伤，缺席了最后两场比赛，火箭最终被如日中天的勇士逆转，无缘总决赛。

往后的日子，保罗时常被伤病困扰，而他的大合同，也让他成了众矢之的，几乎所有人都指责这份合同导致了球队无法更进一步，甚至有人称其导致了球队提前解体。

“于是我每天都会在鞋子上写上‘现在不能放弃’。”保罗回忆道，这是他被火箭交易到雷霆后，听着一首叫做《现在不能放弃》的歌曲时做出的决定。

随着年龄增长，保罗的爆发力正在衰退，三分能力有所下滑，曾经致命的中距离急停跳投，现在也只能称得上稳定。但这位老将依然在坚守。

2020年，保罗被交易至太阳。他很快用自己高超的控场能力盘活球队，最大程度激活了布克、艾顿等队友，将前一个赛季未能进入季后赛的太阳，直接带到西部第二。

“保罗的心态与众不同，这会影响我们所有人。”太阳队球员卡梅伦-约翰逊感叹道，“他总是冲在比赛的最前面，他一直在指导我们。”

2021年季后赛，太阳队表现出色，保罗也终于首次踏上了总决赛的舞台。然而，在开局2-0领先的情况下，太阳却被雄鹿连扳四局，最终与总冠军失之交臂。

这已是保罗职业生涯第7次在总比分领先后被逆转，其中4次是在开局2-0领先的情况下输掉系列赛，这一尴尬纪录位列联盟历史第一。

尽管命运屡次作弄，保罗却从未低下头，只不过现在的他，已经不再执着于冠军，只想在生涯的最后阶段，尽情享受比赛。

从马刺到快船，保罗燃尽油箱里最后一滴油，他的作用除了一手传球外，就只剩下更衣室里的喊话了。

“我还不知道，我现在还没定具体日期，但我不会把这一切当成理所当然。我要享受每个时刻，到每个客场城市感受这一切。这真是太疯狂了，想想我有机会对阵那么多的球员，兄弟，这是巨大的祝福。”

但根据NBA名记Shams的报道，保罗预计会在这个赛季结束退役。

无冕之王的头衔，会伴随保罗接下来的余生，但只有经历他那个时代的球迷才知道，拥有他会有多幸福。